インフルエンザは「インフルエンザウイルス」に感染することで発症する感染症です。風邪と異なり、発症が急で、症状が重くなりやすい傾向があるのが特徴です。インフルエンザの主な症状は、次の通りです。

また、インフルエンザは風邪と異なり、重症化する場合があります。肺炎、脳炎、心筋炎などの合併症を引き起こす可能性があり、免疫力の弱い子どもや高齢者は注意が必要です。「風邪かな？」と思っても、高熱が続いたり、全身のだるさや強い痛みなどの症状がみられる場合は、早めに医療機関を受診することが望ましいです。

インフルエンザウイルスは非常に感染力が強く、人から人へと簡単に広がる性質があります。主な感染経路は以下の2つです。

感染が広がりやすい状況を防ぐため、以下の予防策が効果的です。

インフルエンザは急速に体調が悪化するのが特徴です。一般的に以下のような症状がみられます。

初期段階では、軽い悪寒（寒気）、軽度ののどの違和感、体がだるいといった異変が表れる場合があります。このタイミングで無理をせず休むことが重症化を防ぐポイントです。とくに高熱が出た場合は放置せず、早めに医療機関を受診してください。

インフルエンザウイルスの潜伏期間は、通常1～3日程度です。潜伏期間中でも感染力があるため、感染者が症状を自覚する前から周囲にウイルスを拡散している可能性があります。このことから、症状がみられなくても油断しないことが大切です。
 

また、発症後には感染力がピークに達し、特に発症から2～3日間はウイルスを広げやすいです。その後徐々に感染力は落ち着きますが、完全になくなるまで約5～7日かかります。この間は相手を感染させる可能性があるため、症状が軽減してもマスク着用や外出を控えるなど予防策を続けましょう。

日常生活でできるインフルエンザ予防で大切なのは、免疫力を高めることです。免疫力が高ければウイルスに感染してもインフルエンザを発症しにくくなります。特に次のような生活習慣は、免疫力を高めるのに役立ちます。

家庭や職場で簡単に取り組めるインフルエンザ予防策として、次のポイントを意識しましょう。

家庭内で感染が広がるのを防ぐために役立つ環境づくりのポイントをご紹介します。

免疫力を高めるためには、食事や水分補給が重要です。具体的には以下のような食材を積極的に採りましょう。

インフルエンザから回復した後も、体調や周囲への配慮が重要です。以下の点に注意してください。